Wenn wir als Prophezeiung über Tyrus nur das Kapitel 26 hätten, über das wir bereits nachgedacht haben, so hätten wir das, was man gemeinhin ein abgerundetes Ganzes nennt. Das Kapitel sieht prophetisch den Fall von Tyrus, wie er sich im Lauf der Jahrhunderte zunehmend vollzog, und das erstreckt sich prophetisch bis zu den Zeiten „der Wiederherstellung aller Dinge“, wenn es in Vers 20 heißt: „und ich werde Herrlichkeit geben im Land der Lebendigen“, also die zukünftige Wiederherstellung Jerusalems.

Warum folgt dann gleich danach ein ganzes Kapitel über das Schicksal dieser Stadt? Warum sollen wir ein „Klagelied“ über Tyrus anheben, in dem völlig andere Aspekte auftauchen als im vorhergehenden Kapitel?

Der Grund muss in der Schrift selbst gesucht werden – und zwar in der Struktur dieses Kapitels und in seiner Analogie zu anderen Schriftstellen.

Ich möchte hier auf eine Gefahr bei der Schriftauslegung hinweisen, die in scheinbar schwer zu erklärenden Kapiteln wie diesem liegt, in dem viele Namen vorkommen. Das ist die Gefahr, eine Erklärung in der Bedeutung dieser Namen zu suchen, anstatt zuerst zu fragen, was der Heilige Geist uns in einem Abschnitt wie diesem sagen will. Es ist nicht schwer, wenn man etwas Hebräisch oder Griechisch kann oder die notwendigen Handbücher besitzt, die Bedeutung der Namen dieser Länder und Völker nachzuschlagen und daraus eine Schlussfolgerung zu ziehen, die uns dann in die rechte Richtung helfen sollte. Dieser Ansatz birgt jedoch eine große Gefahr. Mit ein und derselben Liste von Namensbedeutungen kann ein Bruder eine Erklärung geben, und ein anderer kann eine ebenso „schlüssige“ Erklärung geben, die genau das Gegenteil ist.

Die Bedeutung von Namen zu kennen oder kennenzulernen ist gut und kann ein reicher Segen sein. Aber daraus Schlüsse für die geistliche Anwendung eines Abschnitts zu ziehen, in dem diese Namen vorkommen, ist nur dann sicher, wenn man sich der Absicht des Heiligen Geistes für einen solchen Abschnitt völlig sicher ist, und zwar durch Kenntnis der Einteilung und des Umfangs der verschiedenen Abschnitte eines Buches der Bibel oder eines Kapitels und durch einen Vergleich mit anderen Schriften. Und wenn man diese Absicht einmal erfasst hat und die Bedeutung eines bestimmten Namens nicht in diese Absicht „passt“, dann ist es sicher, den Namen so zu belassen, wie er gemeint ist, und abzuwarten, bis Gott uns eine ganz andere Bedeutung dieses Namens zeigt, die ein überraschendes Licht auf das wirft, was Er uns schon vorher durch seinen Geist deutlich gemacht hat, ohne dass wir die Bedeutung der Namen verstanden haben.

Ich zitiere nun einen Abschnitt von Dr. A. Noordtzij in seinem Korte Verklaring über die Struktur dieses Kapitels:

In diesem Kapitel, das teils aus der Zeit der Belagerung Jerusalems, teils aus der Zeit nach dem Fall Jerusalems stammt, in dem ein Bild von der Größe und Macht von Tyrus, seinem Reichtum und seinen vielfältigen Handelsbeziehungen, aber auch eine Zeichnung von dem ungeahnten und allgemeinen Untergang von Tyrus gegeben wird, sind aus für uns nicht ersichtlichen Gründen zwei Stücke zusammengefügt worden, die in ihrer dichterischen Form und in ihrem Inhalt nicht voneinander abhängig waren.

Das erste, das sehr deutlich die poetische Form der hebräischen Klage zeigt, besteht aus den Versgruppen 3b–9a und 26–36. Die erste Versgruppe enthält ein Bild der Herrlichkeit von Tyrus, das man sich treffend als ein großes Seeschiff vorstellt, das aus den besten Materialien gebaut und mit den besten Männern ausgestattet ist. Die zweite Gruppe von Versen, die fast doppelt so umfangreich ist wie die erste, gibt ein bewegendes Bild vom unerwarteten Untergang dieses Schiffes, dessen Besatzung umkommt, während die anderen Schiffe den Schiffbruch beklagen und den Eindruck zum Ausdruck bringen, den er auf die Bewohner der Küstenländer und ihre Könige macht. Zwischen diesen beiden Versgruppen befindet sich ein weiterer Abschnitt 9b–25, der durch seine vielen Fachbegriffe eine Reihe Schwierigkeiten für die Übersetzung enthält. Er hat nicht die Form eines Klageliedes, obwohl einige Verse dem sehr nahekommen. Hier wird das Bild des Seeschiffes ganz aufgegeben und wir werden in die Stadt mit ihrem regen Tauschhandel hineingeführt, auf deren Märkten die Bewohner aller Teile der damals bekannten Welt ihre Waren anbieten und in deren Häfen sich alle Arten von Seeschiffen drängen.

So viel zu Dr. Noordtzij. Veränderungen in poetischer Form und Inhalt haben uns in der Bibel immer etwas zu sagen. Man denke nur an das Buch Daniel, in dem der historische chaldäische Teil in den prophetischen hebräischen übergeht. Hier haben wir also schon einen wichtigen Anhaltspunkt, ein zweiter, nicht weniger wichtig ist die Ähnlichkeit, mit der uns in Offenbarung 18 der Untergang der großen Stadt Babylon beschrieben wird. Lesen wir unser Kapitel in der oben angegebenen Übersetzung ab Vers 28 genauer durch, und gleich danach die Verse 15–19 in Offenbarung 18: „Die Kaufleute dieser Dinge, die an ihr reich geworden sind, werden aus Furcht vor ihrer Qual von fern stehen, weinend und trauernd, und werden sagen: Wehe, wehe! Die große Stadt, die bekleidet war mit feiner Leinwand und Purpur und Scharlach und übergoldet mit Gold und Edelgestein und Perlen! Denn in einer Stunde ist der so große Reichtum verwüstet worden. Und jeder Steuermann und jeder, der an irgendeinen Ort segelt, und Schiffsleute und so viele auf dem Meer beschäftigt sind, standen von fern und riefen, als sie den Rauch ihres Brandes sahen, und sprachen: Welche Stadt ist gleich der großen Stadt? Und sie warfen Staub auf ihre Häupter und riefen weinend und trauernd und sprachen: Wehe, wehe! Die große Stadt, in der alle, die ihre Schiffe auf dem Meer hatten, reich wurden von ihrer Kostbarkeit! Denn in einer Stunde ist sie verwüstet worden.“

Die Ähnlichkeit sollte uns auffallen und uns Material für die Anwendung dieses höchst interessanten Kapitels Hesekiels liefern.

Was nützt der Vergleich von Tyrus mit einem mächtigen Schiff, wenn ihm nicht der Gedanke des Fortschritts, der Verdrängung bestimmter Dinge oder Vorstellungen zugrundeliegt? Nicht umsonst heißt es in Vers 26: „Deine Ruderer führten dich auf großen Wassern“. Dieses Segeln auf den großen Gewässern ist etwas, womit Tyrus ein neues Element in die Schifffahrt der Antike einführte. Die damalige Schifffahrt bestand fast ausschließlich aus Küstenschifffahrt, bei der man sich nicht weit von der sicheren nahen Küste weg wagte. Vergleiche dazu Vers 29 unseres Kapitels: „Und alle, die das Ruder führen, die Seeleute, alle Steuermänner des Meeres, werden aus ihren Schiffen steigen, werden ans Land treten.“ Das tut man nicht auf hoher See!

Dann möchte ich darauf hinweisen, dass William Kelly im Gegensatz zu dem, was ich von Dr. Noordtzij zitiert habe, in den Versen 9b–11 das Bild des Seeschiffes nicht „völlig aufgibt“, sondern in seinen Notes on Ezekiel sagt er:

In den Versen 8 bis 11 haben wir die Besatzung, die Lotsen und Kaufleute, die Matrosen und die Schiffswache. Diejenigen, die in der Nähe von Tyrus leben, sollen die Seeleute und Lotsen sein, mit Söldnern aus Persien im Osten und Lud und Put (Lud = Lydie) im Westen. Tyrus verlangte von ihnen allen Abgaben und sammelte gerne die entlegensten unter ihrem Banner.

Wenn wir also, dem Gedanken von Kelly folgend, dem Schiff auf seiner stattlichen Fahrt nach Westen folgen, sollten wir uns wundern, dass wir im folgenden Abschnitt (V. 12–25) bei Tarsis beginnen und bei den „Schiffen von Tarsis“ wieder landen. Mit anderen Worten, die Fahrt des großen Schiffes führt uns topographisch zu dem Teil des Mittelmeers, der Tyrus gegenüber lag. Wir kommen an die spanische Mittelmeerküste, an eine der Töchterstädte von Tyrus, „die auf dem Land sind“ (Hes 26,6). Dort beginnt die Beschreibung des Tauschhandels von Tyrus, und dort endet sie auch.

In der Heiligen Schrift ist die Beschreibung eines Seehandels immer von weitreichender Bedeutung. Es wird etwas zurückgelassen, nicht nur geographisch, sondern auch symbolisch, sogar in den Wegen und Anordnungen Gottes. Das gilt nicht nur für die beiden bemerkenswerten Beschreibungen der Seefahrt im Mittelmeer, von denen wir eine im Alten und eine im Neuen Testament finden, nämlich die des Jona in Kapitel 1 und die des Paulus in Apostelgeschichte 27 und 28. Auch die Überfahrten über den See Genezareth, die uns in den Evangelien beschrieben werden, haben diesen Charakter. Dies kommt insbesondere im Markusevangelium zum Ausdruck. Ich beziehe mich auf Kapitel 4,35–41 im Zusammenhang mit dem oben Gesagten und auf Kapitel 8,10–13 und den darauf folgenden Abschnitt.

Ich denke also, dass dieses Auslaufen des stolzen Seeschiffes von Tyrus nach Westen uns etwas zu sagen hat. Und zwar, dass die historische Stadt Tyrus prophetisch ihr Gericht in Kapitel 26 findet, dass aber das Prinzip, das in Tyrus gerichtet wird, in der Geschichte fortbesteht, und dass der Geist und die Politik Tyrus durch seine „Töchter“, das heißt seine Kolonien, den Westen so beeinflusst haben und vom Abendland vollständig übernommen wurden, dass diese Klage von Hesekiel 27 ihr Echo in Offenbarung 18 findet.

Und dass dies kein Hirngespinst ist, beweist uns die Geschichte. Nicht umsonst hat Rom seine erbitterten Punischen Kriege mit Karthago geführt (zwischen 264 v. Chr. und 146 v. Chr.). Auch wenn diese Kriege für Karthago mit einer völligen Niederlage endeten, wurden die Prinzipien und Taktiken an der Nordküste Afrikas, der Südküste Spaniens, Siziliens und Sardiniens eingeführt. Und diese Grundsätze wurden nicht nur während des gesamten Mittelalters in der Mittelmeerschifffahrt und im Mittelmeerhandel beibehalten, sondern im 16. Jahrhundert von seinem „Tochterland“ Spanien auf die Schifffahrt in noch „größeren Gewässern“ als denen des alten Weltmeeres übertragen. Es war Kardinal Granvelle (1517–1586), der uns aus der Geschichte der Niederlande gut bekannt ist, der die Aufmerksamkeit der Habsburger, der Herrscher Spaniens, von der Mittelmeerküste auf die Atlantikküste Spaniens und Portugals lenkte.

Und nicht Holland oder England, sondern Spanien und Portugal gaben dem europäischen Welthandel den ersten Schub.

Und im Zusammenhang mit Offenbarung 18 sehen wir, wie ein verderbtes kirchliches System, das die Welt zu allem Luxus, Ruhm und Stolz des Lebens verholfen und gedrängt hat, in allem, was die Menschen „Zivilisation“ nennen, beurteilt wird. Dieses System hat die Prinzipien von Tyrus übernommen und wird, entsprechend dem Gericht über das geographische Tyrus, niedergeworfen: „der Ostwind zerschellte dich im Herzen der Meere“ (Hes 27,26). Zu Recht denken die Ausleger hier an die Macht Nebukadnezars, der aus dem Osten kam. Aber im Kommentar zu Kapitel 23 haben wir zu erklären versucht, wie die Mächte von jenseits des Euphrat nach der Entrückung der Versammlung, vor allem vor der großen Drangsal, auch im östlichen Teil des Römischen Reiches ihr Unwesen treiben werden. Schon jetzt sind die wachsamen Augen der Westmächte darauf gerichtet, ihre Stellung im Nahen Osten zu halten. Fast zwei Jahrhunderte lang ging das Interesse an archäologischen Entdeckungen dort Hand in Hand mit der Wahrung und Förderung wirtschaftlicher und strategischer Interessen. Und die Verbindungen zum antiken Nahen Osten sind für die Aufrechterhaltung der Wirtschaftspolitik und des derzeitigen Wohlstandsniveaus der westlichen Länder unerlässlich. Wir erwähnen nur die Ölvorkommen.

Nun, werden wir als Gläubige, die wir uns auf das Kommen unseres Erlösers freuen, uns in Geld- und Wirtschaftsfragen von den Grundsätzen leiten lassen, die wir leider als die Luft atmen, in der wir uns bewegen, die aber mit unserem Alphabet ihren Ursprung bei den Phöniziern haben und bald als solche beurteilt werden? Das nächste Kapitel führt uns noch weiter und zeigt uns in der Prophezeiung über den Fürsten und die Klage des Königs von Tyrus, in dessen Händen diese Macht in Wirklichkeit liegt.

In den Evangelien begegnen wir verschiedenen reichen Menschen, ob wiedergeboren oder nicht, aber für keinen von ihnen war der Reichtum so gefährlich wie für uns: Keiner von ihnen wird als Reicher „in dem gegenwärtigen Zeitlauf“ bezeichnet (1. Tim 6,17): Diesen Begriff verwendet Paulus am Ende seiner Laufbahn, als sein Dienst in der Versammlung mit der Abfassung der Gefängnisbriefe in der Tat bereits beendet ist und die Versammlung im Prinzip bereits die Grundsätze der „gegenwärtigen Zeit“ für den himmlischen Standpunkt gewählt hat, der ihr vor allem in den Gefängnisbriefen vorgestellt wird.

Die Ermahnung an diese Reichen schließt sich unmittelbar an einen feierlichen Appell an, wie wir ihn nirgendwo sonst in seinen Briefen finden, an „Gott, der alles am Leben erhält“, und an „Christus Jesus, der vor Pontius Pilatus das gute Bekenntnis bezeugt hat“. Dieser doppelte Appell sollte uns christlichen Geschäftsleuten täglich vor Augen stehen wie ein leuchtender Wandspruch an einer dunklen Wand. Im Schatten des Meisters, der vor Kajaphas, dem jüdischen Hohepriester, bekannte, verleugnete Petrus seinen Herrn – möge Er uns davor bewahren, es in seinem Schatten zu tun, wie vor Pilatus, dem römischen Statthalter, untreu zu sein.